27 de Agosto. Llegada a Hoi An

A las 7 de la mañana aproximadamente me traen el sándwich del desayuno. Luego van pasando y te venden café o comida vietnamita. Yo he tomado café vietnamita, con su leche condensada,, que como ya he comentado otras veces, me gusta mucho.

La pareja alemana se ha bajado en Hue y me he quedado solo con la vietnamita que no sabe ni una sola palabra de inglés , por lo que no hay mucha conversacion.

Los paisajes son muy bonitos, porque vamos bordeando  la costa y atravesando muchos pueblos. He echado de menos los vendedores ambulantes, pero como los vagones con camas tienen aire acondiconado y no se pueden abrir las ventanas, al parecer no se acercan, o quizás porque este tren nocturno no hace demasiadas paradas. Posiblemente los trenes diurnos serán diferentes en este sentido.

Es una lástima porque era una de las cosas por las que había cogido este tren.

La última hora la he pasado en el vagón restaurante. Tiene muchas mesas, y ahora no hay gente. Puedes ver las vistas sentado cómodamente tomándote algo. En este momento el tren se retuerce entre las curvas y suena fuerte el roce de las ruedas de estos viejos vagones y las vias.

De todas formas los vagones, por dentro están muy renovados y parecen modernos con baños muy aceptables y puertas eléctricas al final del vagón. Además las cabinas estan muy bien y son confortables. Si no fuera por el ruido que hace....

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El tren llega a Danang, la ciudad mas grande e importante de Vietnam central y tiene más de un millón de habitantes. Tiene la estación y el aeropuerto más cercano a Hoi An. He cogido un taxi para un recorrido de 35 kilómetros. Le cuesta casi una hora y vale 11 euros, aunque también te llevan en moto por menos de la mitad.

He dado una primera vuelta por la zona del hotel, situada en una zona comercial cerca del casco antiguo que es Patrimonio de la Humanidad. Allí apenas hay hoteles porque se respetan todos los edificios.

Como hacia tanto calor me he metido en mi habitación después de comer y me he quedado sopa y cuando me he despertado ya eran más de las cinco. Tras contratar el traslado para mi visita de mañana me he ido hacia el centro historico, pero ya anochecia, y con la poca iluminación que hay, no he podido hacer fotos en las que se aprecie el encanto de esta pequeña ciudad.

Hoi An, es la ciudad más turística de Vietnam y entre otras cosas es conocida por sus farolillos y de hecho, las calles de la ciudad antigua prácticamente están iluminadas sólo por ellos.

Tengo que recorrerla tranquilamente de día cuando vuelva de mi visita a My Son, pero de momento y pese a la lluvia que ha caído durante media hora, he paseado por las calles más cercanas al rio  donde se concentran los turistas que aquí llegan por miles.

Aquí existe la costumbre de tirar farolillos con una vela al rio. Yo creo que ésto debería ser una costumbre ancestral que harían una vez al año los antiguos pobladores, pero que ahora se hace todos los días para que los turistas, coreanos sobre todo, puedan disfrutar de ello.

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Veo el Puente Japonés y al atravesarlo me piden el ticket... Efectivamente hay que pagar lo que denominan una ayuda para el mantenimiento de la ciudad, 120.000 Dongs que equivalen a 4,5 euros. 

Con esta entrada puedes acceder a esta parte de la ciudad y cruzar el puente y entrar en hasta 5 sitios diferentes como museos y otros edificios importantes de toda la ciudad.

El Puente Japonés es el monumento más emblemático de la ciudad. Cuando lo cruzas tienes una calle con lógicamente mucha menos gente. No creo que los comercios y restaurantes de esta calle estén muy contentos.

Hay otro puente peatonal, este más moderno pero abarrotadoue se  siempre de gente cruza a la otra parte, que se llama An Hoi y que es donde se encuentra el Mercado Nocturno y más restaurantes, Spa y tiendas.  La iluminación es llamativa vista sobre todo desde el otro lado pero las calles de detrás siguen el mismo patrón del resto de la ciudad.

El casco antiguo cierra a las 10 de la noche y se anuncia por megafonia desde 10 minutos antes para que vayan cerrando los comercios. El resto de la ciudad sigue activa pero la gente ya va en retirada. An Hoi permanece viva, pero yo ya me voy para mi hotel.

Hoy de nuevo jugaba Vietnam al futbol. Creo que es la selección olímpica en los Juegos Asiaticos. De nuevo ha ganado y está vez en la prórroga. Debia ser la final porque luego los jóvenes han estado recorriendo en moto la ciudad con banderas y ha habido bastante alboroto entre la gente.

26 de Agosto. Ninh Binh.

Ayer me acosté muy pronto porque el sol casi me mata. Hoy también he madrugado porque el aire acondicionado de mi habitación ha reventado y me han cambiado de habitación a las 6,30 de la mañana, así que ya no me he vuelto a acostar logicamente.

Tras el desayuno he salido a tomar un café vietnamita. Junto al hotel lo preparan fantásticamente. Ya lo probé ayer también. También parece ser la calle de las flores, aunque no tengo muy claro su destino. 

Aunque estoy casi bien, no lo estoy al 100% y prefiero no hacer grandes excursiones hoy. Me voy a limitar a ver la ciudad de momento. Tengo mi habitación hasta las 18,00, pagando un extra, porque mi tren sale a las 21,47 esta noche para Danang.

Voy al centro de la ciudad. En esta parte los extranjeros son raros de ver. Normalmente van a hoteles cercanos a Tam Coc, pero yo creo que es mucho mejor tener la base en la ciudad porque hay que coger transporte estés donde estés y en la ciudad tienes más posibilidades para cenar, tomar algo o lo que sea. Sólo los niños que al parecer están estudiando inglés llaman tu atencion diciendo Hello o preguntando por tu nombre.

Como siempre voy al mercado de la ciudad. Hoy es domingo pero hay mucha gente. No hace un calor bestial, pero pese a que hay nubes y no se ve el sol, hay 29 grados y un 83% de humedad, por lo que conviene andar despacio.

La calle tiene muchos puestos y dentro está algo oscuro. Hay bastante tráfico de motos.

Aprovecho para el ir al barbero en una calle paralela. Ha sido un afeitado curioso. Me ha cobrado casi 2 euros, precio de guiri, pero no pasa nada. Tras pasar la maquinilla eléctrica por la barba, me ha afeitado el resto de la cara. Incluyendo nariz y frente. Es la primera vez en mi vida. Obviamente no ha utilizado espuma, con el calor que hacía allí dentro era más que suficiente para que la cuchilla resbalara suavemente.

Sigo buscando un sitio con aire acondicionado para descansar. Es una ardua tarea intentar encontrar un local climatizado en Vietnam, al menos por aquí por el Norte. Al final encuentro uno con una máquina portátil que ponen frente a mi. Como siempre la gente es encantador en este

Hay calles interesantes, también avenidas relativamente modernas, pero destaca la combinación de colores en los bloque de viviendas. Estos son muy habituales en Vietnam y son realmente llamativos.

Los carteles luminosos con Led son algo habitual para cualquier tipo de comercio. Son muy llamativos y aunque parecen bares o cafeterías pueden ser cualquier cosa.

En casi todas las calles, pero sobre todo en las más estrechas, la gente suele poner la bandera del país en la puerta, y hay calles donde hay decenas de ellas.

A partir del mediodia, de nuevo el sol ha brillado y calentado con fuerza y me te tomado las cosas aún con más calma, buscando sitios frescos y locales climatizados donde tomar algo y comer un poco.

Sobre las 8 de la tarde me he ido hasta la estación. Taxi con aire acondicionado 0,80 euros. Allí no había aún nadie y tampoco una sala donde estar fresco, así que he buscado un restaurante cercano para cenar y hacer tiempo.

Como siempre, el tren ha sido muy puntual. Esta vez estaba en mi camarote con una pareja alemana y una chica vietnamita que ya dormía cuando entre, porque todos venían desde Hanoi. Como ya tenían las luces apagadas me he quedado tumbado en mi cama. 

Aunque parece increíble con el traqueteo y el ruido del tren, te llegas a dormir.

25 de Agosto. Ninh Binh. Impresionante

A las cinco y veinticinco de la mañana el revisor iba despertando a todos con un sutil toque, de lo que parecia un anillo, sobre cada una de las puertas. No ha hecho falta que llegara a la mía para que me despertara, porque creo que he oído la del primer compartimento del otro lado del vagón.

Y es que el tren llegaba con puntualidad británica a Hanoi. De hecho me ha dado tiempo para sacar un billete para el tren de las 6 a Ninh Binh, y a las 8,47 exacto, alli llegaba.

Nada más salir y verte la cara te empiezan a ofrecer taxis, etc. Yo nunca suelo coger el primero que me ofrecen. De hecho he salido y he cogido una moto taxi por 20.000 Dongs, 0,75 euros que me ha dejado en mi hotel.

Me ha ofrecido llevarme a todos los lugares que yo quería ver durante el día por algo menos de 10 euros y le he dicho que si, que me recogiera a las 10 para así poder ducharme y cambiarme. Puedes hacerlo con algún grupo en coche, pero esta forma te permite ir a tu aire, además Hung, que es come se llama el chaval, ha resultado ser un guía experto que me ha aconsejado bien en cada uno de los sitios que hemos visitado.

Le he dicho lo que quería ver y que el orden lo eligiera él. En primer lugar me ha llevado a Tam Coc, que es por lo que he venido a Ninh Binh. Se trata de una zona natural de formaciones kársticas, al estilo de la Bahía de Halong. De hecho es muy parecido, pero sin mar.

Pero aquí tienen rio, el Ngo Dong, que atraviesa este paraje. Las formaciones empiezan casi ya saliendo de la ciudad, aunque a unos 5 ó 6 kilometros hay un embarcadero donde salen las pequeñas barcas que atraviesan las tres cuevas, que por otra parte es lo que significa Tam Coc.

El recorrido dura hora y media entre ida y vuelta. El precio de la entrada al parque es de 4,5 euros y el barquito 6,5 si vas sólo. Normalmente van 2 y excepcionalmente 3 en cada barca.

Lo primero que llama la atención es el modo en el que reman. Con los pies, como pedaleando. Son todas mujeres las que llevan las barcas. La que me ha tocado a mi, muy simpática, no ha dejado de cantar en todo el camino, fatal por cierto, ya que como tiene las manos libres maneja en móvil que no veas. Se ha puesto los cascos y para adelante. Es graciosa, así que no pasa nada.

El paisaje es impresionante, seguro que no tan espectacular como el de la Bahía de Halong porque eso sería casi imposible, pero casi.

Lo de menos son las cuevas que atraviesas, en las que a veces conviene agacharse por si acaso, sino todo lo que te rodea. He hecho un montón de fotos, y es difícil elegir unas pocas para ponerlas aqui, seguro que no son las mejores porque con Blogger y mi excelente vista, es difícil seleccionarlas, pero pueden dar una idea.

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Lo siguiente también ha sido sorprendente, ha parado en una zona llena de nenúfares preciosa y yo creía que eso era lo que quería que viera. Pero no, ahí tenía que aparcar. Motos y bicicletas deben aparcar siempre no demasiado cerca de los sitios. Hung, me ha indicado el camino y apenas a 100 metros he visto la entrada la la Bich Dong Pagoda.

Lo que ves es una de las 3 pagodas, luego tienes que atravesar unos pocos metros entre las montañas para ver una segunda y luego, subir unos 100 escalones, entre alguna cabra pastando,  para ver la tercera.

La construcción más bonita es la primera, pero la tercera tiene truco. Hay que subir por unas escaleras totalmente a oscuras, por las que no sube nadie, para alcanzar un nuevo nivel. Yo he tenido que iluminar el camino con la linterna del teléfono para no caerme al suelo. Solo se oían lo que parecían murciélagos, pero luego había una pequeña capilla y otras nuevas escaleras hasta un diminuto altar.

Yo sabía donde iba a ir pero no el orden, así que iba sorprendiendome por el camino.  Desde la pagoda hemos ido con la moto entre arrozales, con un sol que pegaba de tal forma, que así me ha dejado luego. Francamente no he pensado que fuera a necesitar hoy protección solar, y casi cojo una insolación.

Hemos llegado a la entrada de la Mua Cave. La entrada cuesta menos de 2 euros, no me acuerdo muy bien.

Nada más llegar he visto que enfrente tenía dos peñascos con algo arriba, por lo que rápidamente me he dado cuenta de que tocaba subir. Precisamente me he cruzado con un par de españoles a los que he preguntado y me han dicho que ánimo ....

La cueva no tiene nada, es poco más que un agujero. Lo realmente impresionante son las vistas, pero para ello debes subir al menos 500 escalones. Cuando se ponía más cuesta arriba, los peldaños eran más altos cada uno  que los del Miguelete.

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Ha sido extremadamente duro. Casi todos iban con la lengua fuera, parando cada pocos metros. Además no había una puñetera sombra. A mitad camino la escalera se bifurca y puedes elegir ir a  una de las dos montañas. 

Ya que estaba me he tirado por la más alta, la del dragón durmiente, como casi todos. Algún deportista de élite era capaz de subir las dos. Yo desde luego, no.

Al final vale la pena, las vistas a uno y otro lado son absolutamente espectaculares. Por un lado la otra montaña y los verdes campos de arroz entre los que sobresalen aisladas formaciones káiser 7 rsticas, y por el otro lado. El río atravesando el valle... Impresionante.

Al bajar, pese a que he bebido hoy más agua que en mi vida, he vuelto para hidratarme y comer algo de arroz en el restaurante del lugar, para poder aguantar.

Lo último ha sido Chua Bai Dinh. Yo ya estaba muerto, y aquello era enorme. Se trata de un complejo muy reciente, acabado hace 4 años, un macrocomplejo dedicado a Buda. Algo exagerado.

Se han querido batir todos los récords del mundo budista en este lugar. Desde el Buda de bronce más pesado del mundo, unas 100 toneladas, hasta el mayor atrio que jamás he visto. He recorrido un par de kilómetros con estatuas de buda.

Tiene varias pagodas y una espectacular de 13 alturas. Es como el Vaticano pero en Vietnam. Yo ya no podía con mi alma y me he dejado un par de pagodas por ver. Para venir a Chua Bai Dinh, hay que venir preparado y no después de haber subido más de 1000 escalones a pleno sol como hoy.

Hay como coches eléctricos que te llevan a una punta del complejo, pero el resto lo tienes que hacer a pie y aunque no hacia demasiado calor, el sol pegaba demasiado fuerte.

Es espectacular obviamente,  pero es un derroche de dinero bestial, salvo que le saquen partido vía visitantes, pero no creo que tal inversión pueda amortizarse, aunque entiendo que el fin de su construcción no ha sido el económico.

Le he pedido a Hung que me llevará al hotel, eran las 5 de la tarde y el cielo parecía indicar posible lluvia, aunque el me decía que no lloveria hasta la noche si es que lo hacia.

Me ha sorprendido volviente por otro sitio, por caminos de tierra en lugar de carreteras por parajes preciosos, hasta llegar a un puñado donde ha parado para que hiciera fotos. Hasta me ha hecho él una con su movil.

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En fin, que cuando he llegado al hotel me he tenido que ir a una farmacia porque mis brazos y cuello parecían los de un cangrejo y además no me encontraba demasiado bien. Así que me he ido a dormir sin cenar y mañana ya veré que hago. Al final Le ha dado un propina del 50% a Hung, total 15 euros. Francamente ha sido un tipo fantástico.